Giardino: 5 Fatti Insoliti Sul Peperone

Pianta originaria dell'America centrale, il peperone è stato introdotto in Europa nel XVI secolo, ma la sua coltivazione si è sviluppata solo a partire dal XVIII secolo. Ecco 5 curiosità insolite che potresti non conoscere sui peperoni.

Il peperone è un frutto.

Proprio come il pomodoro e l'avocado, il peperone viene generalmente venduto nel reparto delle verdure, ma in realtà è un frutto.

Viene principalmente utilizzato in piatti salati come la ratatouille nizzarda e la piperade basca, anche se il suo sapore può essere dolce, soprattutto quando è rosso.

Questa pianta appartiene alla grande famiglia delle Solanacee, che comprende sia piante commestibili che non commestibili come:
• il pomodoro
• la melanzana
• la patata
• il peperoncino

E tra le piante non commestibili:
• il tabacco
• la datura
• i petunie

2- Proviene dalla stessa pianta del peperoncino

Spesso viene ignorato, ma i peperoni e i peperoncini provengono dalla stessa pianta, la specie Capsicum annuum. In altre parole, tutte le varietà di peperoni e peperoncini appartengono alla stessa specie botanica.

Se il loro sapore è diverso, è solo a causa di un contenuto più o meno elevato di capsaicina (la sostanza chimica che conferisce al peperoncino il suo sapore piccante).

La capsaicina, che si trova nei semi del frutto, è molto più elevata nei peperoncini rispetto ai peperoni. Ecco perché il peperone viene chiamato anche peperone dolce.

È dai peperoni rossi essiccati e macinati che si produce il paprika (una spezia indispensabile per preparare il gulasch ungherese).

3- Esistono tre grandi varietà.

Tra i peperoni dal sapore non piccante, si distinguono tre grandi varietà:
• il quadrato corto che ha una polpa spessa e un gusto dolce e profumato
• il mezzo lungo che ha la stessa forma di un peperoncino ma si distingue per il suo sapore dolce
• il tre quarti lungo che è dolce, lungo e quasi piatto...

Avrete capito che le diverse varietà di peperoni si differenziano principalmente per la loro forma e lunghezza... ma non per il loro colore!

4- Il suo colore non è legato alla varietà, ma alla maturità.

Se hai sempre pensato che i peperoni verdi, gialli, arancioni e rossi appartengano a diverse varietà, ti sbagliavi completamente! Il colore di un peperone non dipende dalla sua varietà, ma dal suo grado di maturazione.

Come abbiamo già detto, il peperone è un frutto e il suo colore cambia nel tempo:
• è verde quando viene raccolto prima della maturazione
• diventa giallo se viene lasciato più a lungo sulla pianta
• assume una tonalità arancione qualche giorno dopo
• diventa rosso vivo se viene lasciato maturare completamente prima della raccolta.

In sintesi, il colore dipende dal momento in cui il frutto è stato raccolto e indica se è più o meno maturo e dolce.

Indipendentemente dal suo colore, sceglilo ben saldo, con la pelle liscia e lucida, privo di ammaccature e macchie. Potrai conservarlo per una settimana nel cassetto delle verdure del tuo frigorifero.

5- È uno degli alimenti più ricchi di vitamina C

Il peperone è un alimento con molteplici virtù nutrizionali. Con soli 20 calorie per 100 g, è poco calorico poiché è composto principalmente da acqua.

È anche uno dei frutti più ricchi di vitamina C. Quando è rosso, fornisce buone quantità di vitamina A e contiene antiossidanti come carotenoidi e flavonoidi.

Contiene anche minerali e oligoelementi come ferro, rame, calcio e potassio e fornisce fibre alimentari benefiche per il transito intestinale.

Il suo principale inconveniente risiede nella pelle che può essere indigesta. Se hai difficoltà a digerire questo alimento, la soluzione consiste nel pelarlo con un pelapatate o dopo averlo grigliato sotto il grill del tuo forno.