Piccola Storia Del Solitario, Il Gioco Di Pazienza Intramontabile.

Prima di diventare un'icona sui nostri schermi, il solitario è stato prima di tutto una questione da tavolo, di carte che si stendono e si ripongono nel silenzio di un pomeriggio. Si tende a credere che questo gioco sia nato con l'informatica, tanto gli è associato. Eppure è esattamente il contrario. Il solitario ha più di due secoli di esistenza, e la sua storia, popolata da re esiliati, indovini e salotti eleganti, merita davvero di essere considerata per un momento. Ripercorriamo il filo.

Un gioco nato alla fine del XVIII secolo

Le origini del solitario rimangono un po' sfocate, come spesso accade con i giochi popolari che vengono trasmessi a lungo oralmente prima di essere messi per iscritto. Ciò che sappiamo è che le prime tracce scritte risalgono alla fine del XVIII secolo, da qualche parte nel nord Europa, nei paesi baltici, in Germania e in Scandinavia. La prima menzione conosciuta appare in un'opera tedesca pubblicata nel 1783. Il gioco è quindi molto più antico di quanto la sua reputazione ultra-moderna possa far supporre.

Pazienza, successo, cabala, una questione di parole.

Nel corso dei paesi, il gioco ha portato nomi diversi, e queste denominazioni raccontano ognuna una piccola storia. In Inghilterra, in Germania o in Polonia, si parla ancora oggi di pazienza, un'allusione trasparente alla virtù che richiede il gioco. In Scandinavia, veniva chiamato cabala, una parola che profuma di mistero. E in Francia? Il termine consacrato è riuscita, che designa letteralmente un successo, un risultato favorevole. Un bel modo di nominare l'obiettivo, rimettere ordine nel caos delle carte. Quanto alla parola solitario, è finita per imporsi un po' ovunque per sottolineare ciò che fa la natura stessa del gioco, si gioca da soli.

Il solitario e l'arte di leggere il futuro

Ecco il capitolo più inaspettato. Molti storici del gioco pensano che il solitario debba una parte del suo successo alla cartomanzia, quest'arte di predire il futuro interpretando le carte. Alla fine del XVIII secolo e all'inizio del XIX, in piena tempesta rivoluzionaria francese, la divinazione tramite le carte conosce un entusiasmo spettacolare. Disporre le carte secondo un ordine preciso, cercare un significato, osservare il successo o il fallimento della combinazione... si comprende che il confine tra il gioco e la chiaroveggenza possa essere stato molto sottile. Il solitario sarebbe così cresciuto sulle orme delle cartomanti.

Napoleone e la leggenda di Sant'Elena

Nessuna storia del solitario sarebbe completa senza menzionare Napoleone. La leggenda vuole che l'Imperatore, esiliato nell'isola di Sant'Elena dopo la sua caduta, abbia trascorso lunghe ore a giocare a carte da solo per ingannare la noia. L'aneddoto è così tenace che diverse varianti del gioco portano ancora il suo nome, come il Napoleone a Sant'Elena. Tuttavia, gli storici invitano alla prudenza, mancando prove solide, e potrebbe benissimo essere che la leggenda abbia un po' abbellito la realtà. Ma non importa, ha associato in modo duraturo il gioco a questa immagine del solitario per eccellenza, un uomo solo di fronte al suo destino.

L'età d'oro dei salotti nel XIX secolo

È veramente nel XIX secolo che il solitario si installa nelle abitudini. I primi raccolti di regole appaiono, si codificano le varianti, se ne inventano continuamente di nuove. Il gioco diventa un passatempo apprezzato nei salotti, un modo elegante per occupare le mani e la mente, da soli o in piccolo comitato. In un'epoca senza schermi né distrazioni elettroniche, il successo della sera aveva qualcosa di rituale, quasi meditativo. Si giocava per svuotarsi la testa, già.

FreeCell e Spider, gli eredi del XX secolo

Se il solitario classico, il Klondike, affonda le sue radici nel XIX secolo, la grande famiglia dei solitari non ha mai smesso di espandersi nel corso del tempo. Il XX secolo ha così visto nascere due dei suoi membri oggi più celebri, quelli stessi che troneggiano sulla quasi totalità dei nostri computer. Prova che questo gioco di pazienza, lontano dall'essere bloccato nel passato, ha continuato a reinventarsi di generazione in generazione.

Lo Spider, innanzitutto, appare nei raccolti di giochi all'inizio del secolo. Si gioca con due mazzi di carte e prende il nome dalle otto zampe del ragno, in riferimento alle otto sequenze che devono essere ricostruite per vincere. A lungo riservato agli intenditori, a causa della sua difficoltà, è riuscito a ritagliarsi un bel posto tra i grandi classici del genere.

Il FreeCell, poi, la cui storia è sorprendentemente recente. La sua versione così come la conosciamo è stata ideata nel 1978 da uno studente americano, Paul Alfille, su un sistema informatico educativo dell'epoca. Scegliendo di rendere tutte le carte visibili fin dall'inizio, inventava senza saperlo il solitario più strategico che ci sia, quello in cui il caso gioca praticamente nessun ruolo. Difficile essere più moderni per un gioco i cui antenati si praticavano alla luce di una candela.

Si dimentica troppo spesso che queste varianti hanno prima vissuto sulla carta, in libri di regole pazientemente copiati, prima di trovare una seconda giovinezza sullo schermo. Tra il tavolo da gioco del XVIII secolo e l'applicazione sul telefono di oggi, c'è tutta una lunga catena di appassionati che ha fatto vivere il solitario, senza mai interrompere il filo.

Questi giochi hanno però pazientemente atteso il loro momento, trasmessi di raccolto in raccolto, di giocatore in giocatore, senza mai toccare veramente le folle. Mancava loro un megafono all'altezza del loro potenziale. Questo megafono sarebbe stato il computer personale, e il grande cambiamento si sarebbe giocato all'inizio degli anni '90.

1990, la rivoluzione degli schermi

Il grande ribaltamento ha una data precisa, 1990. In quell'anno, Microsoft inserisce una versione del solitario Klondike nel suo sistema Windows 3.0. Il piccolo gioco, programmato alcuni anni prima da un tirocinante, non era lì per caso; doveva aiutare gli utenti a prendere confidenza con il mouse e il suo famoso trascina e rilascia. L'effetto superò ogni aspettativa. Centinaia di milioni di persone scoprirono il solitario sui loro computer desktop, spesso durante le pause, e il vecchio gioco di pazienza del XVIII secolo divenne uno dei software più utilizzati del pianeta. Una seconda giovinezza totalmente inaspettata.

Nota Bene: se la parola successo rimane perfettamente corretta in francese, è proprio il termine solitario, ereditato dall'uso americano, che si è imposto nel linguaggio comune e sui nostri schermi. Due parole per un unico piacere, quello di sistemare pazientemente le proprie carte.

Un gioco che attraversa i secoli

Dai tavoli da gioco del nord Europa agli schermi di tutto il mondo, il solitario ha attraversato i secoli senza mai passare di moda. È senza dubbio questo il suo più grande colpo di genio, rimanere fedele a se stesso pur abbracciando ogni epoca. Oggi, basta un clic per riconnettersi a questa lunga tradizione e giocare a solitario online gratuitamente. E se questo piccolo tuffo nel passato ti ha fatto venire voglia di esplorare le sue numerose varianti, la nostra guida per scegliere quale solitario fa per te saprà indirizzarti. La pazienza, invece, non ha perso un colpo, ed è senza dubbio questo il suo segreto più bello, quello di un piacere molto semplice che non si cura delle mode e delle epoche.