Gula Melaka: Zucchero Di Palma Malese
Se viaggiate nel sud-est asiatico, in particolare in Malesia, probabilmente assaggerete dei dolci a base di gula melaka. Ecco tutto quello che c'è da sapere su questo zucchero di colore marrone dal buon sapore di caramello.
1- Il gula melaka è uno zucchero di palma
Tra i vari zuccheri naturali, si parla molto dello zucchero di cocco, ricavato dal fiore della noce di cocco.
In Francia, lo zucchero di fiori di cocco è venduto sotto forma di polvere marrone nei reparti di alimenti naturali dei supermercati e nei negozi biologici. Ma nel Sud-Est asiatico è spesso venduto sotto forma di blocchi o sciroppi.
In Malesia, questo zucchero di palma dal bel colore marrone e dal buon sapore di caramello è chiamato gula melaka.
2- Di solito viene ricavato dal fiore della noce di cocco.
Sebbene lo zucchero possa essere ricavato da diverse specie di palma, la gula melaka è più comunemente dalla palma da cocco o Cocos nucifera.
La materia prima utilizzata per la produzione di questo zucchero non raffinato è, più precisamente, la sapina estratta dai boccioli dei fiori della palma da cocco.
3- Il metodo di produzione è sempre lo stesso
Nei diversi Paesi del Sud-Est asiatico, il metodo di produzione dello zucchero di palma è sempre lo stesso.
Il primo passo è quello di raccogliere la linfa dall'albero di cocco, sia dai gambi dei fiori che dai boccioli.
La linfa così raccolta viene poi fatta bollire a bassa temperatura finché non si addensa e caramellizza.
La linfa caramellata può essere venduta in bottiglia come sciroppo. Può anche essere solidificato in tubi di bambù e commercializzato come pezzi cilindrici di gula melaka, come nella foto qui sopra.
A seconda della linfa utilizzata, del metodo di produzione e della regione di origine, il gusto può variare.
Anche il colore di questo zucchero di cocco del Sud-Est asiatico può variare da marrone dorato a marrone scuro. Per questo motivo lo zucchero indonesiano non ha lo stesso colore del suo equivalente malese.
4- Prende il nome dallo stato di Malacca, in Malesia.
Nel sud-est asiatico esistono diversi tipi di zucchero ricavato dai fiori di cocco.
Lo zucchero di palma non raffinato è chiamato gula jawa (zucchero di Giava) o gula aren (zucchero di arena) in Indonesia e gula melaka in Malesia.
Lo zucchero malese prende probabilmente il nome dallo stato di Malacca (o Melaka in malese), dove si pensa abbia avuto origine.
5- È un ingrediente essenziale di molti dessert malesi.
Lo zucchero di palma è un ingrediente molto comune nella cucina malese. Viene utilizzato in alcuni piatti salati e nella maggior parte dei dolci tipici malesi.
I dolci malesi che contengono zucchero di palma includono
- il famoso chendol, una miscela di ghiaccio tritato, latte di cocco, zucchero di palma e vermicelli di riso verdi colorati con pandan
- ondeh ondeh, una pallina di farina di riso glutinoso ripiena di sciroppo di zucchero e ricoperta di cocco grattugiato
- gula melaka sago, un budino fatto di perle di sago nel latte di cocco e ricoperto di sciroppo di zucchero
- kuih kosui, un piccolo dolce al vapore cosparso di cocco grattugiato che deve il suo colore marrone allo zucchero di palma malese. Vedi foto sotto (Copyright: Zhongwenqi).
Nella maggior parte dei dolci malesi, lo zucchero di palma è combinato con il pandan, una pianta le cui foglie conferiscono un bel colore verde e un aroma particolare ai dolci locali.
Se visitate la Malesia, scoprirete presto che il pandan e la gula melaka sono i due pilastri della pasticceria malese!
Non dimenticate di portare in valigia lo zucchero di palma sotto forma di cilindri: potete grattugiarlo negli yogurt e in altri dessert o scioglierlo in una padella con un po' d'acqua per ottenere uno sciroppo e ricoprire i vostri dolci.
